Editorial

Kaiser Wilhelm II.

riedrich Wilhelm Albert Viktor von Hohenzollern (1859-1941),
in den 30 Jahren von 1888 bis 1918 als Wilhelm II. letzter Deutscher Kaiser und König von Preußen:
Er ist den heutigen jungen Deutschen – wenn überhaupt – meist nur als polternder Militarist, großspuriger Redner und hohlköpfiger Denkmalfetischist bekannt. Zudem habe er einen autoritären Untertanenstaat regiert, der für die heutige Zeit ohne Bedeutung sei, und Deutschland und die Welt leichtsinnig in den Ersten Weltkrieg hineingesteuert.

Kaum eine Persönlichkeit der neueren deutschen Geschichte ist so umstritten wie die
Wilhelms II. Der Schatten seiner zweifellos überragenden Gestalt reicht bis unsere Gegenwart hinein. Für viele weckt die Erinnerung an ihn und seine Epoche noch heute Ressentiments – dabei sollte mit zunehmendem zeitlichen Abstand ein vorurteilsfreies Bild des letzten Kaisers und der Ära, die wir mit seinem Namen verbinden, möglich sein.

Im Wilhelminismus ist das moderne Deutschland entstanden.Der letzte Hohenzoller auf dem Thron hat – in seiner, wie man leicht vergißt, immerhin 30 Jahre währenden Regierungszeit – erheblich an der Entstehung des modernen Deutschland mitgewirkt. Als Schlüsselfigur, die das Schicksal der Deutschen in hohem Maße mitbestimmt hat, verdient er auch heute noch unser brennendes Interesse. Bild und Wort dieser Website haben sich zum Ziel gesetzt, die zahllosen Fehl- und Vorurteile in neuem Licht zu betrachten und vor allem der jüngeren Generation ein lebendiges und sachliches Bild dieser Epoche zu zeichnen.

Wilhelm II.-Portrait von Philip Alexius de László, 1908In erster Linie geht es dieser Internetpräsenz darum,
ein wahrheitsgetreues Bild des Deutschen Kaiserreichs bis 1918 zu vermitteln, einen weniger verzerrten Blick auf Wilhelm II., die prägende Person dieser Epoche, zu ermöglichen und die Ursachen des
1. Weltkrieges jenseits gängiger Vereinfachungen und Verallgemeinerungen aufzuzeigen.

Diesem Ziel fühlt sich diese Website verpflichtet – diesem Gedanken, ganz im Geiste des lateinischen „sine ira et studio“, dienen alle von uns hier zusammengetragenen Dokumente, Essays, Zitate, Artikel und Bilder.

Wir wünschen eine gewinnbringende und anregende Zeit auf wilhelm-der-zweite.de!
Wolfgang Müller & Roland Siegert


„Was ist so interessant am letzten deutschen Kaiser? Dass er der letzte war? Dass Deutschland unter seiner Herrschaft wirtschaftliche, technische, wissenschaftliche und kulturelle Höhenflüge erlebte? Dass diese Höhenflüge mit der Urkatastrophe des Ersten Weltkriegs endeten? Es mag diese Finalität sein, dieses Unter- und Abgründige in der Geschichte des wilhelminischen Kaiserreichs, das Forscher und Leser bis heute fasziniert.“
                                     — Prof. Ute Frevert, Yale University. In: DER SPIEGEL, 22.09.2008, S. 42

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